 |
Politieke vaktermen
In discussies over politieke onderwerpen worden vaak vaktermen gebruikt zonder dat deze nauwkeurig worden uitgelegd. Daardoor kunnen verschillende opvattingen over de betekenis van de termen ook leiden tot verschillende opvattingen over de conclusies die uit de verschillende argumenten moeten worden getrokken.
Op deze website beschrijven we de definitie en oorsprong van veel termen. We baseren ons op de internationaal meest gangbare definities. Natuurlijk kunnen we niet altijd een duidelijke definitie geven, omdat er in de politicologie vaak geen duidelijke en uniforme definitie bestaat. Zo zijn er voor het begrip democratie heel veel verschillende definities, meestal met veel criteria die een democratie kenmerken. Wij zullen ons bij de definities echter beperken tot de belangrijkste criteria. Als een definitie van een begrip heel veel criteria bevat, is het betreffende begrip slechts in zeer beperkte mate bruikbaar en zijn er voor de verschillende varianten van een zaak heel veel verschillende begrippen nodig.
Wij definiëren democratie als het bestuur door het volk. Of dit bijvoorbeeld gebeurt door middel van vrije, eerlijke verkiezingen van volksvertegenwoordigers of dat het volk zijn belangen op een andere manier kenbaar maakt, beschouwen wij als onafhankelijk daarvan. Wij zijn het niet eens met het argument dat de Grieken in de oudheid een andere opvatting van democratie hadden, omdat buitenlanders en slaven niet mochten stemmen. Voor ons is het verschil tussen de Griekse democratieën en de huidige democratieën een andere definitie van wie tot het kiesgerechtigde volk behoort, en niet een andere opvatting van democratie.
Voor andere begrippen, zoals fascisme, hebben zelfs de verschillende auteurs die zich intensief met dit onderwerp hebben beziggehouden, elk hun eigen, verschillende definities. Dat komt natuurlijk doordat het Italiaanse, Duitse en Roemeense fascisme zeer verschillend waren. Wij hebben gekozen voor de definitie die voor ons het meest aannemelijk is. Wij zien het als een beleid dat is gemaakt voor personen die aan bepaalde criteria voldoen en dat anderen uitsluit.
Definitie van begrippen
Bij het gebruik van begrippen moet altijd worden gewerkt met de meest gangbare definitie. Anders is bij een discussie over een onderwerp en het gebruik van vakbegrippen altijd eerst een definitie van de begrippen nodig, waardoor het eigenlijke onderwerp dan meestal te kort komt. Natuurlijk moet elke auteur een slechte definitie vervangen door een goede definitie als dit een wezenlijke verbetering betekent.
Goede definities houden rekening met de volgende regels:
- Benaming van het geslacht waartoe een begrip behoort. Bijvoorbeeld: een pinguïn is een zeevogel.
- Benaming van het onderscheid met andere elementen van het geslacht en de essentiële eigenschappen die de elementen van deze groep met elkaar verbinden. Bijvoorbeeld: een pinguïn kan niet vliegen.
- Een definitie mag niet te breed en niet te smal zijn. Er moet een duidelijk onderscheid zijn met de andere begrippen van het geslacht, maar er mogen geen hiaten ontstaan in de benaming van alle elementen van een geslacht. Bijvoorbeeld: de definitie van een pinguïn mag geen eenden of meeuwen omvatten. Maar er mogen ook geen zeevogels zonder benaming zijn.
- Een definitie mag geen cirkelredenering bevatten. Bijvoorbeeld niet: Een pinguïn is een pinguïn.
- Er mogen geen logische tegenstrijdigheden zijn. Bijvoorbeeld niet: Een pinguïn is een vogel die niet kan vliegen en lange afstanden aflegt.
- Een definitie mag niet alleen negatief zijn. Bijvoorbeeld niet: Een pinguïn is geen eend, geen gans, geen zwaan, geen meeuw, geen jan-van-gent en geen albatros.
- Een definitie mag niet dubbelzinnig zijn. Bijvoorbeeld: Een pinguïn is een zeevogel die niet vliegt. Waarom vliegt hij niet? Kan hij niet vliegen of wil hij niet vliegen, maar zou hij wel kunnen vliegen of mag hij niet vliegen?
Als men binnen een begrip, bijvoorbeeld de vormen van heerschappij, vormen of elementen aantreft die niet onder een van de bestaande definities vallen, kunnen natuurlijk nieuwe begrippen worden gedefinieerd. Als dit er echter toe leidt dat, zoals bij het begrip ‘vorm van bestuur’, vele tientallen of zelfs honderden begrippen tot een categorie behoren, moet worden gecontroleerd of de bestaande definities niet te eng zijn geformuleerd.
